Knol es un proyecto de Google que tiene como objetivo generar unidades de conocimiento que se llaman Knol (unit of knowledge). Al final es un compendio de artículo son escritos por uno o varios autores. Lanzado el 13 de diciembre de 2007, alcanzaba anteayer la cifra de 100.000 artículos sobre muchísímas áreas en diferentes lenguas. Existen diferentes sustanciales con Wikipedia y otras enciclopedias online al uso como las locapedias con respecto a Knol:
* La primera de ellas es la propia tecnología. Gracias a un interfaz mucho más fácil de usar, limpio y claro, permite que la producción de artículos sea mucho más sencilla que aquellos wikis que utilizan Mediawiki como base. Con un editor de texto similar al que podemos utilizar en una suite ofimática, el usuario encuentra herramientas que permiten poder crear un artículo de manera fácil y que desde su inicio pueda ser lo suficientemente atractivo para terceros. Introducir vídeos, imágenes, plantillas y todo tipo de widgets, es bastante más fácil que el utilizado en Mediawiki. * A diferencia de Wikipedia donde la políticas sobre edición afectan a todo el proyecto en su conjunto, Knol permite que sea el propio autor quien elija qué reglas aplicarán al artículo creado, tanto en el ámbito de colaboración (puedes comenzar un artículo donde sólo el autor sea quien escriba, con colaboración moderada o bien con colaboración libre) como en el ámbito de las licencias (el usuario puede escoger entre tres tipos diferentes de licencias). Esto es clave para generar una comunidad más amplia porque tienen cabida todo tipo de usuarios interesados en generar contenido, independientemente de su posición con respecto a las licencias o con respecto a cómo un artículo puede o no ser escrito por uno u otro. * Sólo existen 6 lenguas en las cuales un autor puede escribir actualmente tales como el árabe, el francés, el alemán, el italiano, el coreano, portugués y castellano, frente a las cientos existentes en Wikipedia. * Knol permite la introducción de cuentas de publicidad google en los propios artículos de tal manera que el propio autor pueda contextualizar el artículo y sobre todo, pueda generar ingresos a través del mismo en caso que estuviera interesado en ganar dinero. * Los artículo son publicados independientemente de que sean o no tachados de relevantes por terceros como ocurre en Wikipedia. Siempre y cuando cumplan con las condiciones del servicio, sólo su popularidad será el baremo utilizado por parte de Knol de manera intrínseca para arrojar más o menos arriba en los resultados de búsqueda los propios artículos. Algo así como una herramienta de mérito basada en las opiniones de los propios usuarios. Aunque no creo que sirva para todo tipo de proyectos de edición colaborativa, sí anticipa algunas de las tendencias de los próximos años en cuanto a las ediciones colaborativas. Interfaces claros, simples y de muy fácil uso por cualquier usuario independientemente de su conocimiento previo. Interesante la tendencia